La stagione 2026 della UCI Downhill World Cup si è chiusa in grande stile sugli Olympic Sites di Lake Placid, New York. Sul percorso di circa due chilometri di Whiteface Mountain, tra sezioni tecniche nel bosco e tratti aperti ad alta velocità, Lisa Bouladou e Luke Meier-Smith hanno conquistato le vittorie Elite, mentre Asa Vermette e Valentina Höll hanno messo al sicuro le classifiche generali. Tra i Junior, prime vittorie per Ryder Wilson e Tilly Boadle.
Elite Donne: la prima di Bouladou ferma la corsa alla storia di Höll
Lisa Bouladou (Santa Cruz Burgtec By Goodman) ha firmato la sua prima vittoria in Coppa del Mondo con un tempo di 3:36.037. La francese, già veloce nelle qualifiche, ha prodotto una discesa coraggiosa che ha negato a Valentina Höll la possibilità di eguagliare il record di sette successi in una sola stagione.
Höll, partita in condizioni di forte vento contrario nei salti finali, ha chiuso seconda a +0,463. Terza Tahnée Seagrave a soli sei decimi dalla vincitrice. Myriam Nicole, alla sua centesima gara di Coppa, ha completato il podio allargato in quarta posizione, davanti a Marine Cabirou.
Classifica gara Elite Donne (top 10)
- Lisa Bouladou (FRA) – 3:36.037
- Valentina Höll (AUT) – +0,463
- Tahnée Seagrave (GBR) – +0,621
- Myriam Nicole (FRA) – +3,558
- Marine Cabirou (FRA) – +3,722
- Harriet Harnden (GBR)
- Gracey Hemstreet (CAN)
- Lisa Baumann (SUI)
- Anna Newkirk (USA)
- Nina Hoffmann (GER)
Höll ha dominato la stagione e ha chiuso la generale con un vantaggio enorme (oltre 1.000 punti). Seconda posto finale per Harriet Harnden, terza Gracey Hemstreet.
Elite Uomini: Meier-Smith ripete il successo, Vermette fa la storia
Luke Meier-Smith (Giant Factory Off-Road Team DH) ha bissato il trionfo dell’anno precedente sullo stesso tracciato, fermando il cronometro a 3:08.389.
L’australiano, dopo una stagione complicata, ha ritrovato la sua migliore forma su un percorso che esalta la sua capacità di portare velocità.
Andreas Kolb ha chiuso secondo a +1,394, mentre Lachlan Stevens-McNab ha strappato il terzo posto.
Asa Vermette, ottavo, ha fatto comunque abbastanza: con Jordan Williams sesto, il diciannovenne americano si è laureato campione della generale. È solo il secondo statunitense a vincere il titolo Elite maschile e il secondo pilota della storia a farlo nella stagione d’esordio (dopo Nicolas Vouilloz).
Classifica gara Elite Uomini (top 10)
- Luke Meier-Smith (AUS) – 3:08.389
- Andreas Kolb (AUT) – +1,394
- Lachlan Stevens-McNab (NZL) – +1,824
- Henri Kiefer (GER) – +1,960
- Finn Iles (CAN) – +2,011
- Jordan Williams (GBR)
- Benoit Coulanges (FRA)
- Asa Vermette (USA)
- Oli Clark (NZL)
- Martin Maes (BEL)
Vermette ha chiuso la stagione con 1.442 punti, 66 davanti a Williams e con Amaury Pierron terzo (quest’ultimo eliminato già nelle qualifiche dopo due cadute).
Junior: vittorie d’addio e di consacrazione
Tra le Junior donne Tilly Boadle ha conquistato la sua prima vittoria in Coppa del Mondo (3:40.354), davanti a Indy Deavoll e alla già campionessa della generale Aletha Ostgaard.
Nei Junior uomini Ryder Wilson ha firmato la prima vittoria nella sua ultima gara prima del passaggio agli Elite, precedendo Malik Boatwright e Noé Forlin. Il titolo generale Junior maschile era già di Jonty Williamson.
Classifica a squadre
Canyon DH Racing ha vinto la gara a punti di Lake Placid, ma la stagione è andata a COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction, la più costante lungo tutto l’arco del campionato.
Lake Placid ha offerto un finale ricco di tensioni, prime volte e titoli storici, chiudendo una stagione di downhill ricca di emozioni sui percorsi olimpici americani.
