Il Mountain Bike Park di Whistler, tempio storico del downhill, ha ospitato la prima tappa della Coppa del Mondo UCI di downhill con uno spettacolo all’altezza della sua leggenda. Tra folla impazzita, sorprese, squalifiche e performance indimenticabili, Asa Vermette e Valentina Höll hanno scritto i capitoli più importanti della giornata.
Nella gara Elite Men l’americano Asa Vermette (Frameworks Racing / TRP) ha prodotto una discesa devastante partendo per ultimo. Ha guadagnato quattro secondi su Max Alran e ha conquistato sia la vittoria sia la leadership della classifica generale. Jordan Williams, fino a quel momento in testa al ranking, ha chiuso solo ventunesimo dopo una prova al di sotto delle aspettative. Il titolo maschile resta così aperto e si deciderà nel gran finale di Lake Placid, dove Vermette arriva con 96 punti di vantaggio su Williams e Amaury Pierron ancora in corsa.
Per quasi novanta minuti il tempo di Luke Wayman era rimasto intatto, finché non è arrivato il colpo di scena di Alran e poi la raffica di Vermette. Un’altra storia ha riguardato Lachie Stevens-McNab, squalificato dopo essere uscito di pista, e Henri Kieffer, protagonista di un brutto volo sull’ultimo salto ma fortunatamente uscito indenne.
Classifica
1. Asa Vermette: 3:23.930
2. Max Alran: 3:28.295 // +4.365
3. Amaury Pierron: 3:30.962 // +7.032
4. Luke Wayman: 3:31.814 // +7.884
5. Jakob Jewett: 3:32.017 // +8.087
Nella categoria Elite Women Valentina Höll ha realizzato un sogno coltivato fin da adolescente. L’austriaca ha vinto la sua sesta gara di Coppa del Mondo in stagione, entrando nella storia come una delle atlete più vincente di sempre. Gracey Hemstreet, in casa, ha strappato il secondo posto per soli tre decimi dopo una rimonta spettacolare nell’ultimo settore, regalando al pubblico canadese un’emozione fortissima. Lisa Bouladou ha completato il podio.
Classifica
1. Vali Höll: 4:13.405
2. Gracey Hemstreet: 4:13.739 // +0.334
3. Lisa Bouladou: 4:16.087 // +2.682
4. Eliana Hulsebosch: 4:19.297 // +5.892
5. Gloria Scarsi: 4:20.307 // +6.902
Ancora più impressionante è stata la prestazione della junior Aletha Ostgaard: più di nove secondi di margine sulle rivali e un tempo che avrebbe bastato per vincere anche la finale Elite. La giovane americana ha così messo in cassaforte il titolo di categoria.
Classifica
1. Aletha Ostgaard: 4:09.233
2. Cassandre Peizerat: 4:18.441 // +9.208
3. Tilly Boadle: 4:28.578 // +19.345
4. Tayte Proulx-Royds: $:30.938 // +21.705
5. Ava Chaumet Lagrange: 4:35.161 // +25.928
Tra i junior uomini Camden Rutherford ha firmato la sua prima vittoria in Coppa del Mondo, confermando la forza neozelandese in quella classe.
Classifica
1. Camden Rutherfurd: 3:35.004
2. Lois Eller: 3:40.692 // +5.688
3. Boston Bryant: 3:41.559 // +6.555
4. Ryder Wilson: 3:43.714 // +8.710
5. Landon De Vall: 3:43.884 // +8.880
Whistler ha dimostrato ancora una volta perché è considerato la culla del downhill. Atmosfera elettrica, percorso impegnativo e un livello tecnico elevatissimo hanno consegnato una giornata da ricordare. Ora lo sguardo si sposta a Lake Placid, dove si chiuderà la stagione con le ultime battaglie decisive per i titoli di tutte le categorie.
