Les Gets, in Alta Savoia, ha regalato un weekend indimenticabile di downhill. Davanti a migliaia di tifosi sulle piste della WHOOP UCI Mountain Bike World Series, il francese Max Alran e la britannica Harriet Harnden hanno scritto la storia conquistando le loro prime vittorie in Coppa del Mondo Elite. Valentina Höll, intanto, ha messo in cassaforte il quinto titolo generale femminile con due prove ancora da disputare.
Dopo sei settimane di pausa estiva, la serie è tornata per l’ultima tappa europea della stagione. Le qualifiche del sabato si erano svolte sotto la pioggia, ma la domenica le condizioni sono migliorate, lasciando però una pista in continua evoluzione e imprevedibile.
Nell’Elite maschile è stato il giovane Max Alran (COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction) a far esplodere di gioia il pubblico di casa. Partito per ultimo, il diciannovenne francese ha dominato gli ultimi due settori cronometrandosi in 3:27.9, staccando di 1,6 secondi Andreas Kolb (Santa Cruz Syndicate) e chiudendo davanti anche a Jackson Goldstone. Un successo da sogno per il ragazzo cresciuto a pochi chilometri dal tracciato, al termine della sua prima stagione tra gli Elite.
«Non so come descrivere quello che provo, sono semplicemente euforico. È pazzesco», ha dichiarato Alran. «In alto mi sentivo benissimo e non ero stressato. Partire per ultimo mette pressione agli altri e ha funzionato. Non potrei essere più orgoglioso. I miei genitori, gli amici e mio fratello erano tutti qui a tifare per me».
Classifica Elite maschile
1. Max Alran: 3:27.924
2. Andreas Kolb: 3:29.574 // +1.650
3. Jackson Goldstone: 3:30.238 // +2.314
4. Richie Rude: 3:30.794 // +2.870
5. Antoine Pierron: 3:30.964 // +3.040
Nella gara femminile Harriet Harnden (AON Racing) ha completato la sua transizione dall’enduro al downhill con una prova di precisione e freddezza. La britannica ha costruito il vantaggio nelle sezioni tecniche boschive e ha gestito al meglio la parte bassa del tracciato, conquistando la prima vittoria di Coppa del Mondo della carriera. Marine Cabirou (Canyon DH Racing) ha chiuso seconda a 1,2 secondi, deliziando i tifosi francesi, mentre Valentina Höll (Commencal Schwalbe by Les Orres) è arrivata terza a 1,4 secondi dalla vincitrice.
Quel terzo posto è bastato alla austriaca per assicurarsi matematicamente il quinto titolo complessivo Elite femminile, eguagliando il record di Sabrina Jonnier e Anne-Caroline Chausson. «Sono molto contenta», ha commentato Höll. «A Les Gets mi è capitato spesso di qualificare prima e poi perdere nella parte finale. Forse l’anno prossimo non dovrò concentrarmi solo sulla potenza massima. Sono sana, felice e pronta per le sfide che arrivano».
Harnden, dal canto suo, non nascondeva l’emozione: «È incredibile. Ho sempre sognato questo momento e realizzarlo non sembra ancora reale. Avere tanti amici e familiari qui a supportarmi significa tutto. Mi divertivo tantissimo in bici e stavo vivendo un sogno».
Classifica Elite femminile
1. Hattie Harnden: 4:11.966
2. Marine Cabirou: 4:13.198 // +1.232
3. Vali Höll: 4:13.392 // +1.426
4. Gloria Scarsi: 4:13.829 // +1.863
5. Anna Newkirk: 4:14.081 // +2.115
Nelle categorie junior non sono mancate le conferme. Jonty Williamson (Yeti / Fox Factory Race Team) ha centrato la sesta vittoria stagionale e, con due gare ancora da disputare, ha già messo in bacheca il titolo generale Men Junior, primo neozelandese a riuscirci. Alle sue spalle ha chiuso il compatriota Malik Boatwright, con l’inglese Elliot Smith terzo.
Classifica Junior maschile
1. Jonty Williamson: 3:42.648
2. Malik Boatwright: 3:42.884 // +0.236
3. Elliot Smith: 3:45.040 // +2.392
4. Kasper Hickman: 3:46.423 // +3.775
5. Seppy Binsbergen: 3:47.884 // +5.236
Nella Women Junior Aletha Ostgaard (Canyon DH Racing) ha firmato la terza vittoria consecutiva, consolidando la leadership in classifica generale. La giovane americana ha gestito alla perfezione una pista lunga e fisica, con fango che cambiava aspetto a ogni passaggio.
Classifica Junior femminile
1. Aletha Ostgaard: 4:19.316
2. Cassandre Peizerat: 4:25.781 // +6.465
3. Rosa Marie Jensen: 4:31.558 // +12.242
4. Gianna Nef: 4:38.601 // +19.285
5. Zanna Logar: 4:38.715 // +19.399
Nel ranking a squadre Canyon DH Racing ha ottenuto il miglior risultato del weekend e si è portata al secondo posto complessivo, a soli 36 punti da COMMENCAL/MUC-OFF by Riding Addiction, ancora in testa.
Con due tappe ancora da disputare, la stagione di downhill 2026 entra nella sua fase decisiva. Les Gets ha regalato emozioni, nuovi protagonisti e un titolo storico. Il pubblico dell’Alta Savoia potrà dire di aver assistito a una giornata da ricordare.
