In una giornata nuvolosa e fresca, con temperature intorno agli 8°C, il circuito di Hulst, in Olanda, ha ospitato una gara epica per il Campionato del Mondo di Ciclocross categoria Women Junior. Su un tracciato impegnativo di 16,35 km (100 m di partenza più cinque giri da 3,25 km ciascuno), 47 atlete provenienti da 19 nazioni si sono sfidate in una prova di resistenza, tecnica e grinta. Alla fine, è stata la Repubblica Ceca a dominare il podio, con Barbora Bukovská che ha conquistato l’oro in 44:55, sigillando una performance impeccabile e stabilendo il giro più veloce della gara in 8:45 a una media di 22,25 km/h.
La partenza alle 11:05 ha visto un gruppo compatto lanciarsi sul percorso fangoso e tecnico tipico di Hulst, noto per le sue salite ripide e le sezioni sabbiose che mettono alla prova le abilità di guida delle cicliste. Bukovská, nata nel 2008 e al suo debutto iridato come favorita, ha preso il comando fin dai primi metri, imponendo un ritmo infernale che ha presto scremato il gruppo. “È stata una gara dura, ma ho sentito il supporto del mio team e ho spinto al massimo“, ha dichiarato la vincitrice a fine corsa, visibilmente emozionata con la maglia iridata sulle spalle.
Alle sue spalle, la francese Lise Revol (2008) ha lottato con tenacia, chiudendo a soli 15 secondi di distacco con un tempo di 45:10. Revol, che rappresentava la nazione campione in carica, ha provato a chiudere il gap negli ultimi giri, ma la superiorità della ceca è stata evidente. Il bronzo è andato a un’altra rappresentante della Repubblica Ceca, Lucie Grohová (2008), che ha completato il podio con 45:30, a 35 secondi dalla connazionale. Questo doppio podio ceco sottolinea la crescita del movimento ciclocrossistico nel paese dell’Est Europa, che ha piazzato ben quattro atlete nelle prime venti posizioni.
L’Italia ha brillato con Giorgia Pellizotti (2008), quarta in 45:39 a 44 secondi dalla vetta. La giovane piemontese ha dimostrato maturità tattica, recuperando posizioni dopo una partenza cauta e lottando con le migliori in una gara ad alta intensità. “Sono felice del risultato, ma punto a migliorare per i prossimi anni“, ha commentato Pellizotti. Altre azzurre in evidenza: Nicole Azzetti (14ª), Nicole Righetto (16ª) ed Elisa Bianchi (19ª), a conferma di un team italiano solido e competitivo.
Tra le sorprese della giornata, la svizzera Shana Huber (2009) ha chiuso quinta in 45:43, a soli 48 secondi dall’oro, dimostrando che l’età non è un limite in questa disciplina. La olandese Nynke Jochems (2009), padrona di casa, ha terminato sesta in 46:04, ma il pubblico locale ha rimpianto l’assenza di Isis Versluis (DNS), una delle favorite pre-gara. Buone prestazioni anche per le britanniche Zoe Roche (8ª) e Peggy Knox (13ª), e per la canadese Alexa Haviland (9ª), che ha rappresentato il Nord America con orgoglio.
La gara non è stata priva di imprevisti: due atlete hanno registrato un ritiro, tra cui la ceca Eva Drhová e la danese Ida Mahlert, mentre quattro non partenti hanno ridotto il campo partenti, inclusa la belga Zita Peeters e la lussemburghese June Nothum. Le americane hanno mostrato profondità di squadra, con Kira Mullins (18ª), Aida Linton (22ª) e Ada Watson (26ª) tra le prime trenta, nonostante le condizioni meteo che hanno reso il terreno scivoloso e imprevedibile.
Con una velocità media complessiva di 21,84 km/h, la prova ha evidenziato l’alto livello tecnico delle junior, pronte a emergere nel panorama elite. Su 47 partenti, 39 hanno tagliato il traguardo, due sono state doppiate e il resto ha abbandonato. Questo Mondiale a Hulst non solo incorona Bukovská come nuova stella del ciclocross, ma promette un futuro luminoso per la disciplina femminile, con talenti da tutto il mondo pronti a sfidarsi nei prossimi appuntamenti.
Classifica
- 11 BUKOVSKÁ Barbora Czech Republic 2008 44:55 –
- 1 REVOL Lise France 2008 45:10 +0:15
- 12 GROHOVÁ Lucie Czech Republic 2008 45:30 +0:35
- 30 PELLIZOTTI Giorgia Italy 2008 45:39 +0:44
- 45 HUBER Shana Switzerland 2009 45:43 +0:48
- 7 JOCHEMS Nynke Netherlands 2009 46:04 +1:09
- 4 LAMBERT Zélie France 2008 46:38 +1:43
- 6 ROCHE Zoe United Kingdom 2008 46:47 +1:52
- 23 HAVILAND Alexa Canada 2009 46:49 +1:54
- 2 PICHON Laly France 2008 46:55 +2:00
14. 31 AZZETTI Nicole Italy 2008 47:26 +2:31
16. 33 RIGHETTO Nicole Italy 2009 47:55 +3:00
19. 32 BIANCHI Elisa Italy 2008 48:21 +3:26
MEDAGLIERE
Repubblica Ceca: 1 oro, 1 bronzo
Olanda: 1 oro
Italia: 1 argento
Francia: 1 argento
Belgio: 1 bronzo
IL PROGRAMMA
Sabato 31 gennaio
13:10 Uomini U23
15:10 Donne Elite
Domenica 1° febbraio
11:05 Uomini Junior
13:10 Donne U23
15:10 Uomini Elite
