La penultima prova di Coppa del Mondo Ciclocross è andata in scena oggi a Maasmechelen, Belgio, con il consueto spettacolo.
Elite uomini
Il caos è scoppiato all’inizio della gara a Maasmechelen. Sul primo rettilineo, Joran Wyseure (Crelan-Corendon) è caduto violentemente. Il belga è stato costretto ad abbandonare immediatamente la gara, ha ricevuto cure mediche sul posto ed è stato portato via in ambulanza, con il timore di una frattura.
Davanti, Cameron Mason (Seven Racing) non ha perso tempo e ha alzato il ritmo. Pedalando a circa 30 km/h, Mason, Del Grosso (Alpecin-Premier Tech), Kuhn (Heizomat-Cube), Van der Poel (Alpecin-Premier Tech), Vandeputte (Alpecin-Premier Tech Development Team) e Nys (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions) hanno completato insieme i primi giri.
Mason si è ritirato a causa di una foratura all’inizio del terzo giro. Nys ha preso il comando, ma è caduto, permettendo a Van der Poel di portarsi in testa per la prima volta. Con un passaggio veloce e impeccabile nella buca di sabbia, Van der Poel spazza via il gruppo di testa. Solo il suo giovane compagno di squadra Del Grosso riusce a seguirlo.
I due hanno iniziato il quarto giro insieme, ma il ritmo di Van der Poel si è dimostrato inarrestabile. Era così elevato che Del Grosso ha dovuto presto lasciare un margine. Improvvisamente, Van der Poel ha esitato: una foratura. Il campione del mondo ha dovuto attendere a lungo ai box prima di cambiare moto. È rientrato in gara in quinta posizione, a 20 secondi da Del Grosso.
Per la prima volta in questa stagione, Van der Poel è stato costretto a passare all’offensiva all’inseguimento. All’inizio del sesto giro, ha recuperato sugli inseguitori Nys e Vandeputte, ancora a circa cinque secondi da Del Grosso. Poco dopo, la testa della corsa si è riorganizzata. Subito dopo, il campione del mondo è stato costretto a scendere nel tratto in contropendenza e ancora una volta ha dovuto recuperare un piccolo distacco.
Il settimo giro ha segnato l’accelerazione decisiva del campione del mondo. Il campione belga Nys ha superato Del Grosso e si è lanciato all’inseguimento di Van der Poel. Ancora una volta, la pendenza inversa si è rivelata decisiva. Nys è stato costretto a scendere, consentendo a Van der Poel di aumentare improvvisamente il suo vantaggio a 12 secondi. La gara sembrava decisa, finché Van der Poel non è stato costretto a cambiare bici un giro dopo a causa di una seconda foratura. Il suo vantaggio si è ridotto a quattro secondi.
Un riordino in testa sembrava imminente, ma Van der Poel aveva altri piani. Subito dopo il cambio di bici, aprì di nuovo il gas, negando agli inseguitori ogni possibilità di recuperare il distacco nell’ultimo giro. Van der Poel non aveva intenzione di rinunciare alla vittoria. Conquista in solitaria la sua 50esima vittoria in Coppa del Mondo di ciclocross UCI, eguagliando il record assoluto detenuto da Sven Nys.
Del Grosso si è assicurato il secondo posto nello sprint davanti a Vandeputte, completando un podio tutto Alpecin insieme al campione del mondo.
Classifica
- Mathieu van der Poel (Alpecin–Premier Tech) 1:03:52
- Tibor Del Grosso (Alpecin–Premier Tech) +3 s
- Niels Vandeputte (Alpecin–Premier Tech Development Team) +4 s
- Thibau Nys (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions) +6 s
- Felipe Orts Lloret (Ridley Racing Team) +24 s
- Gerben Kuypers (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw) +43 s
- Kevin Kuhn (Heizomat – Cube) +46 s
- Toon Vandebosch (Crelan–Corendon) +54 s
- Mees Hendrikx (Heizomat – Cube) +54 s
- Cameron Mason (Seven Racing) +55 s
Elite donne
Per Brand (Baloise Verzekeringen – Het Poetsbureau Lions), Maasmechelen avrebbe potuto regalare una vittoria record in Coppa del Mondo, ma il suo giro d’apertura ha subito messo i bastoni tra le ruote. Ha tagliato il traguardo per la prima volta in 13a posizione, con già 18 secondi di ritardo dalle leader della corsa. In testa, un quartetto aveva preso il controllo: Fouquenet (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw Cycling Team), Pieterse (Fenix – Premier Tech), Casasola (Crelan – Corendon) e Vas (SD Worx – Protime).
Nel gruppo di testa, Pieterse sembrava completamente a suo agio sul circuito di Maasmechelen. Fouquenet è riuscita a starle dietro, mentre Casasola e Vas sono state costrette a mollare la presa. Per Brand, non era chiaramente giornata, visto che alla fine del secondo giro era staccata di 25 secondi.
A metà gara, la campionessa olandese Alvarado (Fenix – Premier Tech) si è lanciata all’inseguimento delle prime. Ha rapidamente staccato Vas e, con Casasola alla sua ruota, ha imposto il ritmo in terza posizione. Nel frattempo, Pieterse si era liberata di Fouquenet in testa. A due giri dalla fine, tuttavia, la francese è riuscita a colmare nuovamente il distacco. Alvarado e Casasola erano ancora in vista, a circa dieci secondi di distacco.
Al quinto giro, Fouquenet ha forato, lasciando Pieterse di nuovo sola in testa. Alvarado ha continuato l’inseguimento, ma aveva speso molte energie per colmare il distacco in precedenza. All’inizio del sesto e ultimo giro, Alvarado è stata nuovamente raggiunta da Fouquenet, entrambe con un distacco di nove secondi da Pieterse.
Nonostante la foratura, Fouquenet sembrava inizialmente avere la meglio nell’inseguimento. Tuttavia, il tratto in contropendenza l’aveva messa in difficoltà per tutta la gara, annullando ancora una volta il suo vantaggio su Alvarado. Negli ultimi metri, è stata Alvarado a dimostrarsi la più veloce delle due.
Lo sprint per il secondo posto è arrivato a circa 10 secondi dalla vincitrice Pieterse, che ha mantenuto il suo leggero vantaggio nell’ultimo giro, assicurandosi la sua prima vittoria stagionale in Coppa del Mondo. Per Brand, che ha concluso al decimo posto, Maasmechelen ha segnato la prima gara della stagione in cui non è riuscita a salire sul podio.
Classifica
1. Puck Pieterse (NED / Alpecin-Premier Tech) – 47:33
2. Ceylin del Carmen Alvarado (NED / Fenix-Premier Tech) a 0:10
3. Amandine Fouquenet (FRA / Pauwels Sauzen) a 0:11
4. Sara Casasola (ITA / Crelan-Corendon) a 0:22
5. Kristýna Zemanová (CZE / Vif Cycling) a 0:37
6. Blanka Vas (HUN / SD Worx-Protime) a 0:45
7. Marion Norbert Riberolle (BEL / Crelan-Corendon) a 0:52
8. Zoe Bäckstedt (GBR / Canyon-SRAM) a 0:55
9. Shirin van Anrooij (NED / Baloise Verzekeringen) a 0:55
10. Lucinda Brand (NED / Baloise Verzekeringen) a 0:56
