Con la gara Elite maschile si conclude questo week-end francese di Coppa del Mondo XCO a La Bresse.
Una gara ricca di colpi di scena che ha visto al via 133 atleti sul tracciato di 4,3 km da percorrersi 6 volte.
Al primo split a condurre la gara era lo svizzero Fabian Giger, seguito da Nino Schurter, Mathias Fluckiger, Julien Absalon, Jaroslav Kulhavy, Florian Vogel. Luca Braidot, primo degli italiani, passava in 9^ posizione.
Fluckiger riesce a balzare al comando, davanti a Giger e a Schurter, con quest’ultimo che riesce a superare a sua volta Giger. Subito dietro il terzetto compare Absalon che ben presto riesce a superare Giger e a far sentire il fiato sul collo di Schurter.
Il terzetto sfila sul traguardo del primo giro con ben 15 secondi di vantaggio su Kulhavy, quarto. Luca Braidot passa in 10^ posizione, a 22 secondi dai leader.
Al 2° giro Absalon rompe gli indugi e passa contemporaneamente Schurter e Fluckiger, balzando al comando seguito subito dopo da Schurter che nel frattempo riesce anch’egli a superare Fluckiger. Intanto dietro i tre si è fatto sotto Stephane Tempier del team Bianchi Countervail. Absalon e Schurter cominciano ad aumentare il ritmo, con Tempier che li segue a distanza.
Il primo colpo di scena avviene prima della fine del 2° giro, quando Schurter fora la gomma posteriore ed è costretto ad una sosta forzata per la sostituzione della ruota.
Tempier balza così al 2° posto e passa anche Fluckiger, 3°, subito prima della ripartenza di Schurter, ora 4°.
Absalon passa quindi sul traguardo con un vantaggio di ben 16 secondi su Tempier e di 34 secondi su Schurter che pochi metri prima del traguardo supera Fluckiger, guadagnando la terza posizione.
Schurter riesce a superare anche Tempier e comincia la sua rimonta per riprendere Absalon, ma il francese sente il tifo di casa e gira su ottimi tempi, passando sul traguardo del 3° giro con un vantaggio di 49 secondi su Fluckiger e Schurter, rispettivamente 2° e 3°.
Absalon ormai imprendibile, ha inizio la lotta per la seconda posizione tra Schurter e Fluckiger. Una lotta che dura poco, visto che Schurter supera rapidamente il connazionale, il quale viene superato anche dal duo del team BH -SR Suntour-KMC, Maxime Marotte e Victor Koretzki.
E’ senza dubbio una gara sfortunata per Schurter, che con la sua nuova Scott Spark fora la gomma posteriore per la seconda volta ed è costretto nuovamente a fermarsi.
Sfilano intanto Marotte, Koretzki, Fluckiger ed altri, e Schurter riparte con la 9^ posizione.
Al termine del quarto giro, Absalon ormai ha accumulato un congruo vantaggio di circa un minuto su Koretzki e Marotte, rispettivamente 2° e 3°.
Luca Braidot intanto sta facendo un’ottima gara e passa al 6° posto.
Le posizioni restano sostanzialmente immutate fino al traguardo dell’ultimo giro, con Julien Absalon che vince con un vantaggio di un minuto su Maxime Marotte. Terzo Victor Koretzky, per un podio tutto francese in terra francese. Quarto posto per il grande sfortunato della giornata, Nino Schurter, vittima di ben due forature oggi.
Luca Braidot riesce ad entrare nella top ten, con il suo 10° posto finale. Tra gli altri italiani troviamo Marco Aurelio Fontana 15°, Gerhard Kerschbaumer 32°, Andrea Tiberi 46°, Daniele Braidot 55°, Michele Casagrande 56°, Maximilian Vieider 62°, Mirko Tabacchi 84°. Ritirato Andrea Righettini.
Un Absalon finalmente sorridente in questa gara di casa che ha dominato fin dalle prime fasi e che gli ha dato la sua prima vittoria stagionale.
Il video replay della gara è disponibile qui.
Prossimo appuntamento il 9-10 luglio a Lenzerheide, in Svizzera.
