Mentre la neve copre ancora le vette delle Alpi Svizzere, il mondo dell’enduro mountain bike guarda già al futuro con grande attesa. E’ stata annunciata oggi l’Aletsch Enduro Invitational, una gara su invito riservata all’élite mondiale, che si terrà il 16 e 17 maggio 2026 nell’iconica Aletsch Arena. Definita come la “pre-race non ufficiale ma ufficiale” della stagione 2026, questa competizione esclusiva si propone di colmare un vuoto storico: la mancanza di opportunità pre-stagionali di alto livello, dove i migliori rider possano misurarsi testa a testa prima del via della Enduro World Cup.
Organizzata da Jamie Read di Athlete Optimisation in collaborazione con il racer professionista Kelan Grant e il team di Aletsch Arena, l’evento si distingue per il suo formato rigorosamente invitation-only con possibilità di wildcard. Niente programma pubblico, niente spettatori, niente distrazioni: solo atleti, trail tecnici e competizione pura. “Come atleti professionisti investiamo un lavoro enorme durante l’inverno per arrivare al top – spiega Kelan Grant – ma spesso entriamo in stagione senza sapere esattamente dove siamo rispetto agli altri. Questa gara offre esattamente ciò di cui abbiamo bisogno, e non riesco a immaginare un posto migliore di Aletsch Arena.“
Jamie Read, performance coach e appassionato dichiarato dell’enduro, aggiunge un tocco personale: “È facile farsi scoraggiare dalle notizie negative che circolano sull’enduro in questo periodo, ma la realtà è che si tratta di un formato fantastico, con alcuni dei migliori atleti al mondo. Voglio vedere questa disciplina tornare ai suoi giorni di gloria. Forse è ingenuo, ma non mi fermerò – e nemmeno il grande team di Aletsch – dal provarci. Alla fine sono solo un fan che ama guardare questi rider fare ciò che sanno fare meglio.“
La location non è casuale: l’Aletsch Arena, nel cuore del Vallese svizzero, ha debuttato con successo nel calendario UCI Enduro World Cup nel 2024 e ha ospitato i Campionati del Mondo 2025, segnando la prima trasmissione live mondiale della disciplina. I trail alpini, noti per la loro combinazione di discese tecniche, flow veloci, tratti esposti e panorami mozzafiato sul ghiacciaio più grande d’Europa, rappresentano il banco di prova ideale. Proprio qui, dal 17 al 19 luglio 2026, tornerà la tappa ufficiale della Enduro World Cup, rendendo l’Invitational di maggio il perfetto “test match” pre-stagionale.
Al momento sono confermati i primi nomi dall’élite della Coppa del Mondo Enduro, con ulteriori annunci attesi nelle prossime settimane. La partecipazione limitata garantisce un campo partenti di altissimo livello, dove i rider potranno testare setup, forma fisica e strategie di gara in un contesto competitivo reale, lontano dalle pressioni mediatiche e dal pubblico.
In un momento di incertezza per il futuro dell’enduro elite – con discussioni aperte sul numero di team iscritti e sul calendario UCI – l’Aletsch Enduro Invitational arriva come un segnale positivo: un’iniziativa dal basso, guidata da atleti e appassionati, che punta a ridare ossigeno e motivazione alla disciplina. Per chi non ha ricevuto l’invito ma vuole provare a qualificarsi, gli organizzatori hanno aperto un canale diretto per le wildcard.
