Jackson Goldstone (Santa Cruz Syndicate) si è aggiudicato il titolo assoluto di Coppa del Mondo UCI di downhill maschile Elite nelle circostanze più drammatiche nel suo paese d’origine a Mont-Sainte-Anne (Canada) , presentato da Events.com. Nel frattempo, Marine Cabirou (Canyon CLLCTV Factory Team) ha ottenuto la sua undicesima vittoria in carriera in Coppa del Mondo UCI dopo un finale avvincente nella categoria Elite femminile.
Elite uomini
Il giovane Jackson Goldstone (Santa Cruz Syndicate) ha completato la stagione perfetta, concludendo la serie generale di Coppa del Mondo di downhill UCI. Il 21enne ha anche ha eguagliato il record di cinque vittorie nella Coppa del Mondo di downhill UCI maschile élite nella stessa stagione di Aaron Gwin.
Il giorno precedente Bruni aveva stabilito il miglior tempo in qualifica di 3:33.5 e avrebbe dovuto salire sul podio per aggiudicarsi il titolo assoluto. Tuttavia, dopo che Goldstone era sceso dal pendio in 3:30 e aveva preso il comando, Bruni aveva deciso di non prendere il via a causa di un infortunio alla coscia riportato in prova, sorprendendo il rivale e consegnandogli la vittoria assoluta.
Dopo essersi qualificato per la Q2 il giorno precedente, Ryan Pinkerton (Mondraker Factory Racing DH) aveva un punto da dimostrare fin dall’inizio. Il giovane americano ha stabilito un tempo di riferimento di 3:33.05, più veloce del miglior tempo di Bruni in qualifica il giorno precedente e gli è valso il quinto posto. Andreas Kolb (YT Mob) è caduto nella Q1 del giorno precedente e ha dovuto assicurarsi l’ultimo posto per la Q2. L’austriaco non ha mostrato timore con enormi salti nel rock garden ed è stato un secondo più veloce di Pinkerton in un nuovo tempo di riferimento di 3:32.3.
I rock garden hanno causato scompiglio per tutto il weekend, con Martin Maes ( Orbea/FMD Racing) che ha forato una gomma prima che Lachlan Stevens-McNab (Trek Factory Racing DH) cadesse. Il tempo bruciante di Kolb ha resistito alla prova del tempo fino a quando Ronan Dunne (Mondraker Factory Racing DH) ha lasciato il segno sul percorso. Il corridore irlandese era in testa con sette decimi prima che la sua gomma esplodesse su una roccia in seguito a un atterraggio brusco, ponendo fine alla sua corsa. L’americano Dakotah Norton (Mondraker Factory Racing DH) è stato il successivo a sfidare il tempo di Kolb, ma nonostante abbia guadagnato tempo sull’ultimo rock garden con il suo manubrio alto, ha concluso solo tre decimi più lento, concludendo quarto.
Tutta la pressione era sul giovane campione del mondo di downhill UCI, Goldstone, che è partito a razzo dal cancelletto di partenza sul suo tracciato di casa ed è stato in lizza fin dalle prime curve. Lottando tra gli alberi, Goldstone ha mantenuto la sua velocità con salti enormi, mentre triplicava sul difficile rock garden per mantenere la velocità. Goldstone ha dominato l’ultimo settore per chiudere due secondi più veloce di Kolb, diventando il più veloce e mandando in visibilio il pubblico di Mont-Sainte-Anne.
Il penultimo a partire, Luca Shaw (Canyon CLLCTV Factory Team), ha dimostrato la sua esperienza con una prestazione controllata, risultando un secondo più lento di Goldstone nei settori superiori. Shaw ha preso slancio e ha affrontato il rock garden, concludendo al secondo posto a soli due secondi da Goldstone.
Il dramma è poi scoppiato, con tutti gli occhi puntati sul cancelletto di partenza per l’ultimo concorrente della serie di quest’anno. Tuttavia, Bruni non si è presentato e la sua squadra ha poi annunciato l’infortunio subito in allenamento. Il risultato ha consegnato a Goldstone la vittoria assoluta della serie con 178 punti di vantaggio su Bruni, secondo, e Shaw, terzo.
Dopo la vittoria, Goldstone ha dichiarato: “Sono completamente senza parole. È stata la corsa della mia vita. Sapevo di dover dare il massimo, non è stata bella, stavo commettendo così tanti errori e diventando molto imprevedibile. Il pubblico è stato fantastico e mi ha applaudito a ogni passo. Non mi sentivo a mio agio senza lottare con Loïc (Bruni) e non ho idea di cosa sia successo. Non era il modo in cui volevo vincere. Speravo che fosse una bella lotta fino in fondo, ma alla fine ce l’abbiamo fatta. Stanotte non ho dormito quasi per niente, ho passato due ore a fissare il tetto mentre la mia mente correva. Dovevo solo cercare di concentrarmi su me stesso. È stata una bella prova per me. Spero che Loïc (Bruni) stia bene. È stata una bella battaglia con lui quest’anno, è qualcuno che ho ammirato per tutta la mia carriera ed è un rivale fantastico con cui competere. Abbiamo una rivalità così bella e amichevole e ci sfideremo di nuovo l’anno prossimo.”
Classifica
1. Jackson Goldstone: 3:30.096
2. Luca Shaw: 3:32.340 // +2.244
3. Andreas Kolb: 3:32.341 // +2.245
4. Dakotah Norton: 3:32.646 // +2.550
5. Ryan Pinkerton: 3:33.052 // +2.956
Elite donne
Marine Cabirou (Canyon CLLCTV Factory Team) ha ripetuto la vittoria a Mont-Sainte-Anne di 12 mesi prima, aumentando la velocità nelle sezioni inferiori del percorso canadese e concludendo la stagione in grande stile. La giovane neozelandese Sacha Earnest (Trek Factory Racing Downhill) ha superato diversi infortuni in questa stagione. La giovane ha dimostrato il suo talento, imponendosi nelle prime due sezioni e stabilendo un tempo di riferimento iniziale di 4:08.8, sufficiente per il quinto posto assoluto.
Lo scorso fine settimana, la campionessa del mondo di downhill UCI, Valentina Höll (YT Mob), ha vinto la sua prima Coppa del Mondo UCI della stagione e, con essa, la classifica generale. Höll sembrava determinata a ottenere altri successi e ha messo a segno due impressionanti sezioni nelle prime due, con un vantaggio di quattro secondi su Earnest. L’austriaca ha continuato ad aumentare la sua velocità in pista, mantenendo un vantaggio di 6,5 secondi, fino a quando una foratura alla ruota anteriore l’ha costretta a percorrere a piedi il resto del tracciato.
Nel frattempo , Gracey Hemstreet (Norco Race Division) era alla ricerca della sua prima vittoria a Mont-Sainte-Anne, dopo il secondo posto dello scorso anno. La canadese è partita in testa ed è stata 2,4 secondi più veloce del miglior tempo prima di cadere. Come 12 mesi prima, Cabirou ha dominato il percorso canadese e ha aumentato la velocità durante la sua corsa, ottenendo un tempo vincente di 4:01.6.
Nina Hoffmann (Santa Cruz Syndicate) ha vinto a La Thuile – Valle d’Aosta (Italia) all’inizio di questa stagione e puntava a chiudere la stagione in grande stile. La tedesca ha eguagliato il tempo di Cabirou nelle sezioni iniziali, prima di concludere con soli sette decimi di secondo di ritardo. Nel frattempo, Camille Balanche (Yeti/Fox Factory Race Team) era nel vivo della battaglia per il podio nell’ultima corsa della sua carriera, prima di cadere.
Myriam Nicole (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction), la migliore in qualifica, sperava di concludere una stagione indifferente con una vittoria. La francese ha dimostrato aggressività nella sezione tecnica, puntando a ripetere la vittoria in Coppa del Mondo UCI sullo stesso tracciato del 2019. Nicole era a quattro decimi di distacco dopo il secondo settore e aveva tutto da fare nel secondo rock garden. Tuttavia, l’atleta della Commencal/Muc-Off by Riding Addiction ha concluso al terzo posto, a 2,2 secondi di distanza.
Dopo la vittoria Cabirou ha dichiarato: “Sono felice di aver vinto oggi, è incredibile. Ho fatto del mio meglio per tutta la settimana per ottenere un buon risultato oggi, dato che la settimana scorsa non è stata molto positiva per me. Oggi ho fatto alcune buone gare e altre davvero pessime. Sono felice di aver vinto. Non avrei potuto sperare in una gara migliore per concludere la stagione. Ho commesso alcuni errori durante la mia qualificazione e non sono stato molto soddisfatto della mia prestazione. Oggi sapevo di avere più possibilità, quindi mi sono concentrato su me stesso e ho cercato di dare il massimo. Sono davvero felice di aver ottenuto la mia undicesima vittoria qui, adoro questa pista e questo pubblico.”
Höll è in testa alla classifica generale della Coppa del mondo UCI, seguito da Hemstreet al secondo posto e da Seagrave al terzo.
Classifica
1. Marine Cabirou: 4:01.617
2. Nina Hoffmann: 4:02.333 // +0.716
3. Myriam Nicole: 4:03.913 // +2.296
4. Lisa Baumann: 4:06.340 // +4.723
5. Sacha Earnest: 4:08.824 // +7.207
Junior uomini
Asa Vermette (Frameworks Racing/5DEV) ha conquistato la tanto agognata vittoria nordamericana, vincendo la categoria junior maschile con oltre quattro secondi di vantaggio. Il diciottenne, vincitore anche del Bike Kingdom di Lenzerheide (Svizzera), passerà alla categoria Elite la prossima stagione e il suo tempo vincente di 3:29.7 è stato più veloce di tutti gli altri uomini. Dopo essersi classificato secondo nella Lake Placid Olympic Region, New York, lo scorso fine settimana, l’americano era pronto a fare ancora meglio in Canada.
Jonty Williamson (Yeti/Fox Factory Race Team) ha stabilito un tempo di riferimento, ma ha perso tempo nelle ultime due sezioni, concludendo terzo. Il compagno di squadra dello Yeti/Fox Factory Race Team, Tyler Waite, ha poi messo pressione agli ultimi partenti, girando tre secondi più veloce e classificandosi secondo. La natura precaria del percorso è stata evidente quando Till Alran (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction) è caduto nell’ultima sezione, piazzandosi 14°.
Prima della sessione finale, Max Alran (Commencal/Muc-Off by Riding Addiction) era caduto nel rock garden durante le sue ultime prove. Tuttavia, il francese aveva in palio il titolo assoluto e aveva bisogno di un piazzamento tra i primi cinque per assicurarselo. Max Alran ha mantenuto i nervi saldi e, nonostante il quarto posto, il suo tempo è stato sufficiente per aggiudicarsi il titolo assoluto della serie.
L’ultimo partente Vermette non si è lasciato scoraggiare e ha ottenuto un tempo vincente impressionante.
Dopo la vittoria, Vermette ha dichiarato: “Non pensavo che sarebbe stata una gara così bella, non mi sentivo più veloce di ieri (in qualifica). Sono stato offline per un po’. Dovrò controllare la mia GoPro, ma mi sentivo piuttosto bene. Volevo davvero vincere dopo non esserci riuscito lo scorso fine settimana, praticamente a casa, a Lake Placid. È stata una bella sensazione. Al cancelletto di partenza il mio obiettivo era solo vincere. Non ero così preoccupato per la classifica generale, perché sapevo che sarebbe stata dura. Ho solo cercato di fare del mio meglio. Non vedo l’ora di sfidare i migliori l’anno prossimo.”
Max Alran si è aggiudicato la serie generale, piazzandosi con 12 punti di vantaggio su Vermette, mentre Waite si è classificato terzo.
Dopo aver vinto la serie generale, Alran ha dichiarato: “Stamattina è andata piuttosto male. Durante l’ultima sessione di prove sono caduto nel giardino roccioso e mi sono slogato il dito della mano sinistra, ma non è stato il peggio. Il mio polso era già dolorante dopo la caduta a Lenzerheide e a Lake Placid e per tutta la settimana è migliorato. Sono caduto di nuovo e mi ha fatto male. Sono davvero entusiasta di essere arrivato in fondo. Ce l’abbiamo fatta abbastanza bene, arrivando quarto e mantenendo la classifica generale. Dovevo solo continuare a guidare come so fare e cercare di essere prudente.”
Classifica
1. Asa Vermette: 3:29.718
2. Tyler Waite: 3:34.412 // +4.694
3. Jonty Williamson: 3:37.974 // +8.256
4. Max Alran: 3:40.232 // +10.514
5. Ryder Lawrence: 3:40.442 // +10.724
Junior donne
Aletha Ostgaard (Canyon CLLCTV Factory Team) ha ottenuto due vittorie consecutive in Nord America, concludendo la stagione in bellezza. Ostgaard, la più veloce in qualifica, ha conquistato la vittoria anche nella regione olimpica di Lake Placid, New York, lo scorso fine settimana, e ha nuovamente trionfato al termine di una gara dal ritmo sostenuto.
Nel frattempo, Rosa Zierl (Cube Factory Racing) ha fatto abbastanza per assicurarsi il titolo assoluto della serie con un terzo posto. Zierl si è qualificata quarta, sapendo che un piazzamento tra le prime otto avrebbe assicurato la vittoria del titolo di campionessa del mondo di downhill UCI nella Coppa del Mondo UCI. Il titolo non è mai stato in dubbio per la sedicenne, che è stata più veloce delle sue avversarie a ogni frazione e il suo tempo è stato sufficiente per un altro podio.
La penultima a partire, Eliana Hulsebosch (Santa Cruz Syndicate), ha lanciato la sfida alle sue rivali con una parte iniziale aggressiva, alla ricerca della sua prima vittoria in Coppa del Mondo UCI. La neozelandese ha mantenuto il vantaggio iniziale e ha chiuso con un secondo di vantaggio su Zierl.
Ostgaard, la concorrente finale, è rimasta in contatto con Hulsebosch nelle prime due sezioni, prima di aumentare il ritmo durante la sua corsa. L’americana ha mantenuto la sua velocità e ha concluso con oltre un secondo di vantaggio su Hulsebosch, con un tempo vincente di 4:04.2.
Dopo la vittoria Ostgaard ha dichiarato: “Ho dato tutto quello che avevo. In questo percorso è facile commettere errori, ma c’è molto tempo per recuperare. Ho dato tutto, anche se ho avuto un momento di paura. Ho continuato a spingere più forte che potevo. Si trattava di trovare il mio ritmo e di non massacrarmi nella parte alta. Ellie (Hulsebosch) è formidabile nella parte alta e riusciva a farsi strada con la forza, è stato davvero impressionante. So che non posso ancora farcela, ma ci proverò. Ho dovuto solo darmi un ritmo all’inizio e accelerare durante la corsa.”
Con otto podi in 10 gare, la costanza di Zierl è stata sufficiente per aggiudicarsi la Coppa del Mondo UCI con 35 punti di vantaggio , davanti a Ostgaard, seconda, e Hulsebosch, terza.
La campionessa mondiale juniores di downhill UCI, Zierl, ha dichiarato: “Mi sono divertita tantissimo in sella alla mia bici questa stagione. Con le vittorie, sono salito spesso sul podio. È stato perfetto. Sapere di essere veloce mi dà ancora più fiducia, ma devo ancora lavorare molto per diventare ancora più veloce. Mi godrò le prime settimane di pausa prima di ricominciare ad allenarmi. È bello sapere quanto sono stato costante. E anche per i Campionati del Mondo che ho potuto vincere in quella gara. Sono semplicemente felicissimo.”
Classifica
1. Aletha Ostgaard: 4:04.273
2. Eliana Hulsebosch: 4:05.448 // +1.175
3. Rosa Zierl: 4:06.793 // +2.520
4. Lina Frener: 4:07.133 // +2.860
5. Rosa Jensen: 4:11.844 // +7.571
