Alex Rudeau è riuscito a vincere in rimonta la gara Elite maschile nell’ultima tappa della Coppa del mondo UCI Enduro (EDR) della stagione 2025, mentre Elly Hoskin ha sottolineato la sua superiorità al Morillon, Alta Savoia (Francia) con un trionfo schiacciante nella gara Elite femminile con un vantaggio di 23 secondi. Rudeau era indietro di cinque secondi dopo un sabato intenso in cui la gravità contrastava con la natura estenuante del secondo giorno, caratterizzato da diverse salite difficili contro il tempo, in particolare nelle tappe cinque e sette, ma non ci è voluto molto perché Rudeau superasse il canadese e, nonostante Jesse Melamed (Canyon CLLCTV Factory) avesse vinto la penultima tappa, Rudeau ha resistito.
Tuttavia, Melamed ha avuto anche motivo di festeggiare al traguardo, conquistando il secondo posto nella classifica generale della Coppa del mondo UCI Enduro davanti a Charles Murray (Specialized Gravity), mentre il terzo posto di Simona Kuchynková (CUBE Action Team) nel round ha confermato il suo status di seconda classificata Elite femminile.
La marcia di Hoskin verso la vittoria in Francia è stata alla fine più agevole, nonostante uno spavento iniziale: ha iniziato il secondo giorno con un vantaggio di 13 secondi e lo ha quasi raddoppiato al traguardo, mentre Elise Porta (Lapierre Gravity Collective) e Melvin Almueis hanno trionfato tra gli juniores.
Rudeau ha subito risposto a Melamed nella quinta tappa mozzafiato, annullando il suo vantaggio notturno prima che Murray aumentasse ulteriormente la pressione sul canadese con un’audace vittoria di tappa, dimostrando di essersi lasciato alle spalle un sabato deludente. E le cose sono andate ancora peggio per Melamed nella settima tappa, che ha visto una sorprendente top five guidata da Elliot Jamieson, mentre Rudeau ha guadagnato altri cinque secondi dal suo rivale, il che significava un vantaggio complessivo di sette.
La penultima tappa è stata la più lunga del weekend, quella con il maggior potenziale per staccare il gruppo, ed è stato lì che Melamed ha finalmente risposto, annullando i guadagni di Rudeau nella corsa precedente e rimettendosi in lizza per la vittoria al Morillon, assicurandosi al contempo che Murray rimanesse fuori dai giochi.
Ma Rudeau aveva tenuto il meglio per la fine e, sullo stesso sentiero che aveva chiuso la prima giornata, ha vinto con un secondo di vantaggio, assicurandosi la sua prima vittoria stagionale all’ultima occasione. In seguito, ha dichiarato : “Mi sento bene, è la mia 22esima vittoria e l’ultima è stata nel 2023 in Francia, quindi penso che l’atmosfera in Francia sia positiva per me. Mi piace molto questo tipo di formato, due giorni di gara”.
Nel frattempo Melamed ha riconosciuto la mountain bike come un’abilità fondamentale: “Se non avessi colpito così tanti alberi, forse avrei vinto la gara” , aggiungendo però di essere “super felice” di aver raggiunto il suo obiettivo principale: “Il mio obiettivo principale era rimanere sul podio”.
Downbeat Murray ha dichiarato: “Sono entusiasta di essere sul podio della classifica generale, ma è un po’ dura perché ero secondo, ho avuto un weekend turbolento: alcune ottime prestazioni in gara e alcune tappe, poi qualche caduta ed errore. È mentalmente piuttosto dura perché ho dato tutto in questa stagione e il terzo posto assoluto è comunque un risultato incredibile, ma l’anno scorso ero terzo, quindi il mio obiettivo era arrivare secondo o primo e dovremo rimontare e riprovarci”.
Il vincitore assoluto Sławomir Łukasik (Yeti/FOX Factory Team) è arrivato in Francia con un occhio ai Campionati del mondo UCI del prossimo fine settimana e ha corso come tale, concludendo con oltre due minuti di ritardo al 24° posto e poi ammettendo di “correre per divertimento” prima di tentare di completare una prestigiosa doppietta ad Aletsch Arena/Bellwald, Vallese (Svizzera).
Dopo che Hoskin è stata la protagonista indiscussa della gara Elite femminile di sabato, Raphaela Richter ha risposto subito il secondo giorno, conquistando la vittoria nella quinta tappa, con cinque secondi di vantaggio su Hoskin e Kuchynková. La caduta di Hoskin è continuata nelle tappe sei e sette, quando prima ha perso quattro secondi sulla slovacca, poi la vittoria di Richter al Morillon Village ha ridotto il vantaggio complessivo della canadese a un solo secondo.
Tuttavia, ha fatto un ottimo ritorno nell’ottava tappa, finendo con oltre 16 secondi di vantaggio su Kuchynková e Richter, il che le ha permesso di arrivare terza nell’ultima manche della giornata e di festeggiare la sua seconda vittoria della stagione dopo Bielsko-Biała (Polonia).
“Sono davvero felice, è stata una settimana lunghissima e sono davvero contento di aver replicato quella prima vittoria all’ultima tappa, non vedevo l’ora”, ha detto Hoskin. “Mia madre mi ha scritto messaggi tutto il giorno, dicendomi tramite emoji quanto stavo andando bene. Rafa [Richter] mi ha davvero messo alle strette per un po’, poi ho fatto una bella tappa otto e ho dovuto solo tenere duro nell’ultima.”
La rimonta tardiva di Nadine Ellecosta per l’Abetone Ancillotti Vittoria Factory Team non è stata sufficiente per sfidare Kuchynková per il secondo posto nella classifica generale, con la campionessa Ella Conolly che ha scelto di saltare la gara in vista dei Campionati del mondo UCI. Kuchynková ha poi dichiarato: “È pazzesco, la mia prima stagione Elite, sono solo una principiante e sono già al secondo posto, poi ci sono i Campionati del mondo, quindi tutti gli occhi sono puntati su di me”.
Porta ha completato la sua vittoria nella gara juniores femminile, continuando il suo dominio vincendo ogni tappa tranne quella di Morillon Village dopo la sua vittoria di sabato, e ha tagliato il traguardo nell’ultima manche della giornata con un margine di vittoria di oltre tre minuti e mezzo. Chloe Bear (Yeti/FOX Factory Race Team) è stata l’unica ciclista a interrompere la serie di vittorie, vincendo la settima tappa con cinque secondi di vantaggio e concludendo al secondo posto nel round e al terzo posto nella classifica generale dietro Lucile Metge , che non era presente alla presentazione del secondo giorno, e la successore di Kuchynková come campionessa junior femminile Lacey Adams (Yeti/FOX Factory Race Team) che ha avuto un fine settimana negativo in Francia.
“Il primo giorno è stato fantastico, sono felicissima di avere due minuti di vantaggio sulle altre ragazze e ho cercato di mantenere il vantaggio e di rimanere in sella, pedalando con il ritmo”, ha detto Porta.
Adams è stata incoronata vincitrice assoluta prima della pausa estiva e, sebbene il suo giro d’onore non sia stato impeccabile come avrebbe voluto, ha comunque ripensato al weekend e all’anno con orgoglio: “Due giorni di gara fantastici, mi sono davvero divertita. Ho passato più tempo a terra del dovuto, una gara un po’ lenta per me, ma sono entusiasta di aver vinto la classifica generale”.
Le cose sono andate più lisce per il campione assoluto juniores maschile Almueis, dopo una prima giornata difficile. Partito domenica con sei secondi di ritardo dal connazionale Hugo Marti Montessinos , Almueis ha immediatamente annullato il distacco con un’audace corsa sul Sairon Trail che gli ha permesso di dominare la gara per il resto della gara. Sebbene Marti abbia ridotto leggermente il distacco con la vittoria nella settima tappa, Almueis ha risposto con stile guadagnando otto secondi sul resto del gruppo nella penultima tappa e tenendo duro nel Paddock Express, vinto da Gabriel Santhuile .
“È stato un weekend davvero positivo per me, il primo giorno è stato piuttosto duro con una tappa scivolosa e non avevo fiducia nella mia moto, ma il secondo giorno ci sono riuscito e sono davvero felice di aver vinto l’ultima tappa della stagione” , ha detto Almueis.
Il video highlights della seconda giornata:
