La Thuile, in Valle d’Aosta, ha segnato il suo ritorno ai vertici dell’enduro ospitando la penultima tappa della Coppa del Mondo UCI Enduro 2025. La località, nota in tutto il mondo, ha già partecipato cinque volte all’Enduro World Series tra il 2014 e il 2021. L’ultimo evento di un giorno del calendario di quest’anno prevedeva un percorso di 46,77 chilometri con oltre 2.700 metri di dislivello in discesa. Tre prove speciali impegnative hanno affrontato i concorrenti durante il giorno, tra cui una partenza in alta quota, oltre i 2.500 metri, per la prima tappa di 3,4 chilometri del Kappa Trail. I corridori hanno poi affrontato una lunga salita in quota fino al Col Croce, lunga 3,9 chilometri con un dislivello di -941 metri.
Di ritorno dall’altro lato della valle, l’ultima prova diurna con Chaz Dura Express ha offerto una prova di 5,9 chilometri con un dislivello di -988 metri. Le discese di grande montagna hanno messo alla prova i concorrenti dell’Enduro, con terreni tecnici e terreni naturali aspri e impervi. La giornata si è conclusa con una breve tappa notturna di 600 metri, illuminata da riflettori, con un dislivello di 151 metri.
L’IMPEROSO ŁUKASIK SI AGGIUDICA LA VITTORIA PER UN PICCOLO MARGINE
Sławomir Łukasik (Yeti/Fox Factory Race Team) ha fatto appena il necessario per suggellare la vittoria a La Thuile – Valle d’Aosta e con essa la corona generale della Coppa del Mondo UCI Enduro Elite maschile . Nonostante sia stato spinto nelle ultime fasi della gara dello scorso fine settimana in Val di Fassa, in Trentino (Italia), il pilota polacco ha trovato il suo ritmo quando contava per conquistare il successo. Il secondo classificato dello scorso fine settimana, Richard Rude Jr (Yeti/Fox Factory Race Team), è tornato in azione nella discesa libera a La Thuile, in Valle d’Aosta, con un contendente al podio in meno.
Łukasik ha iniziato la giornata da dove aveva interrotto lo scorso fine settimana e ha segnato il tempo più veloce nella tappa di apertura di 7:06.7 lungo il percorso di 3,4 chilometri. Il pilota privato Daniel Booker ha visto una pietra danneggiare la sua ruota e mettere fine alle sue speranze di vittoria finale lo scorso fine settimana in Val di Fassa. L’australiano è tornato in gioco a La Thuile – Valle d’Aosta, chiudendo secondo a soli +3,8 secondi nella tappa di apertura, mentre il canadese Lief Rodgers si è classificato terzo a +5,2 secondi.
La tappa Col Croce, lunga 3,9 chilometri, ha visto un completo cambiamento nei volti dei corridori in testa alla corsa, con il canadese Elliot Jamieson a conquistare la scena e a segnare il miglior tempo di 8:26.04. Il neozelandese Murray ha guidato la corsa per il secondo posto, a soli 0,9 secondi dal vincitore, e Jesse Melamed (Canyon CLLCTV Factory Team) è arrivato terzo. Łukasik ha mantenuto la testa della classifica generale in vista della terza tappa, dopo aver perso sei secondi dal vincitore di tappa, ma ha tagliato il traguardo più velocemente dello sfidante Booker.
Il connazionale neozelandese Matthew Walker (Pivot Factory Racing) si è aggiudicato la vittoria nella tappa Chaz Dura Express, mentre alle sue spalle si è sviluppata un’avvincente battaglia per la classifica generale. Dopo 5,9 chilometri di gara, solo due decimi di secondo separavano Murray, secondo, e Łukasik, terzo. In vista dell’ultima tappa notturna, Murray aveva un leggero vantaggio su Łukasik di soli 0,216 secondi. Brooker si è aggiudicato l’ultima tappa in una dimostrazione di coraggio e abilità tecnica sotto i riflettori. Il francese Adrien Dailly era a soli sei decimi di secondo di ritardo e Melamed è arrivato terzo. La battaglia generale ha visto Łukasik concludere quarto di tappa con un importante vantaggio di 0,266 secondi su Murray, strappandogli la vittoria generale con un vantaggio di cinque centesimi di secondo. Murray si è pentito di alcuni piccoli errori nella tappa notturna che alla fine hanno fatto la differenza. Nel frattempo, una caduta di Walker nell’ultima tappa gli ha fatto perdere posizioni in classifica generale, mentre Melamed è arrivato terzo.
“È stata una giornata davvero fantastica in bici”,ha detto Łukasik, vincitore assoluto della Coppa del Mondo UCI Enduro 2025.“È stato divertentissimo pedalare qui e ogni tappa è stata fantastica, con un po’ di tutto. Oggi è stata una bella battaglia con Charles (Murray) , è stata una giornata fantastica. Non riesco a credere di aver vinto la classifica generale, è una sensazione incredibile e sono davvero entusiasta. Non sono mai stato in Alta Savoia, quindi sono emozionato per quella gara, ma sono anche più rilassato perché ho vinto la classifica generale. Sarà divertente correre e mi permetterà di concentrarmi di più sui Campionati del Mondo.”
Classifica Elite uomini
1. Slawomir Lukasik: 27:08.758
2. Charlie Murray: 27:08.808 // +0.050
3. Jesse Melamed: 27:12.548 // +3.790
4. Adrien Dailly: 27:14.083 // +5.325
5. Dan Booker: 27:16.340 // +7.582
KUCHYNKOVÁ CONQUISTA LA SUA PRIMA VITTORIA
Kuchyňková ha conquistato un’emozionante prima vittoria nella Coppa del Mondo UCI Enduro Donne Elite . La slovacca aveva conquistato due podi in questa stagione, ma non era ancora salita sul gradino più alto prima di La Thuile, in Valle d’Aosta. La britannica Conolly è stata costretta a tutto per la vittoria lo scorso fine settimana in Val di Fassa, in Trentino, e ancora una volta si è trovata ad affrontare una prova difficile in Italia. Con il percorso al confine con la Francia, Mélanie Pugin ha fatto un regalo ai tifosi in trasferta vincendo la tappa di apertura con un tempo di 8:25.1.
Conolly ha avuto l’opportunità di chiudere la serie generale con un round di anticipo e il pilota britannico è rimasto in contatto, concludendo la tappa al secondo posto, a soli 0,5 secondi di ritardo. La neozelandese Winnifred Goldsbury ha guidato un gruppo di corridori in lotta per il terzo posto di tappa (2,4 secondi dal vincitore), mentre Kuchyňková ha concluso a cinque secondi di distanza nella tappa di apertura. Kuchyňková ha recuperato lo svantaggio nella tappa del Col Croce dopo aver fatto segnare un tempo impressionante, nove secondi più veloce del secondo classificato, Conolly.
Nonostante fosse la tappa più lunga della giornata, con i suoi 5,9 chilometri, c’era ben poco a separare le donne Elite sulla Chaz Dura Express. Conolly è stata la più veloce, ma ha perso solo 3,3 secondi in meno della canadese Elly Hoskins , mentre Kuchyňková era a tre decimi di secondo di distacco. Arrivando all’ultima tappa, Kuchyňková non ha avuto margine di errore, con un vantaggio di soli 2,6 secondi su Conolly.
Nella prova notturna Delia Da Mocogno è stata la più veloce, con un vantaggio di soli due decimi di secondo su Nadine Ellecosta (Abetone Ancillotti Vittoria Factory Racing), seconda, e Raphaela Richter , terza. Dopo una lunga giornata di gara, Kuchyňková è caduta nell’ultima tappa e ha concluso al decimo posto. Anche la rivale Conolly è stata messa a dura prova dalle fulminazioni, concludendo settima con meno di un secondo di vantaggio. Questo risultato ha permesso a Kuchyňková di conquistare la sua prima vittoria in Coppa del Mondo UCI, mentre la seconda vittoria di Conolly è stata sufficiente per assicurarsi la Coppa del Mondo UCI Enduro Donne Elite per la stagione .
Kuchyňková, emozionata, ha dichiarato:“È stato fantastico vincere la mia prima Elite in assoluto, è stata una giornata davvero lunga. Ho vissuto tantissimi momenti in questa gara, significa tutto per me e devo solo metabolizzarlo in questo momento. Sono così grata e riconoscente a tutti coloro che mi sono stati accanto nei momenti più difficili. È una bella sensazione. Non vedevo l’ora di affrontare la tappa notturna perché stavo andando davvero bene. Poi sono arrivato al giardino roccioso e sono caduto. Pensavo fosse finita per me, ho continuato e ho tagliato il traguardo. Ho visto tutti così felici che ho capito di avercela fatta”.
Conolly, vincitore assoluto della Coppa del Mondo UCI Enduro 2025, ha aggiunto:“Sapevo che oggi avrei potuto aggiudicarmi il titolo, quindi sono contento di come ho guidato e Simona è stata semplicemente incredibile oggi, è una pilota pazzesca, quindi sono davvero entusiasta per lei. È stata la mia migliore stagione finora e sono davvero felice. Il mio obiettivo all’inizio della stagione era vincere la classifica generale. Festeggeremo stasera, abbiamo una piccola pausa fino alla prossima Coppa del Mondo e poi il prossimo obiettivo saranno i Campionati del Mondo”.
Classifica Elite donne
1. Simona Kuchynková: 31:13.339
2. Ella Conolly: 31:15.419 // +2.080
3. Mélanie Pugin: 31:30.340 // +17.001
4. Morgane Charre: 31:48.305 // +34.966
5. Winni Goldsbury: 31:48.740 // +35.401
FORLIN E LIBNIK OFFRONO PRESTAZIONI ECCEZIONALI NELLE CATEGORIE JUNIOR
Forlin stava partecipando alla sua prima uscita stagionale di Coppa del Mondo UCI Enduro Juniores a La Thuile, in Valle d’Aosta. Il corridore svizzero è riuscito a sfruttare la sua potenza nella parte bassa della tappa di apertura, accumulando un vantaggio iniziale di otto secondi sui suoi avversari.Dietro, il corridore belga Gabriel Sainthuile e il neozelandese Cooper Millwood erano impegnati in una serrata lotta per il secondo posto, con pochi punti a separarli nella tappa di apertura.
Il leader della Coppa del Mondo UCI, Melvin Almueis, ha vissuto una tappa d’apertura da incubo, quando una caduta gli ha causato la rottura dei freni posteriori e la perdita di 46 secondi dal leader. Almueis è riuscito a trovare un freno sostitutivo ed è tornato in sella per vendicarsi nella seconda tappa. Tuttavia, Forlin si è aggiudicato la vittoria, con tre secondi di vantaggio sul francese, mentre Sainthuile ha consolidato il suo podio al terzo posto.
Forlin era pieno di fiducia e al comando della classifica generale, e il suo tempo nella terza tappa è stato ancora una volta il più veloce: 14 secondi di vantaggio su Almueis, mentre Sainthuile si è nuovamente piazzato terzo. Completando la sua striscia vincente di tappe, Forlin ha battuto di misura Sainthuile nella breve ed esaltante tappa finale di Nightfall, con i due che hanno concluso comodamente primo e secondo nella classifica generale. Arrivato alla tappa finale, Cooper occupava il terzo posto in classifica generale, ma aveva solo due secondi di vantaggio sul canadese Rhys Blair. Cooper ha perso 12 secondi nell’ultima tappa, scivolando in classifica mentre Blair conquistava l’ultimo posto sul podio.
“La mia giornata è andata piuttosto bene”,ha detto Forlin.“Ho fatto una prima tappa piuttosto buona e ho avuto un buon margine di vantaggio nel resto della tappa. La seconda tappa è stata piuttosto dura perché la cima era piuttosto incerta e ho dovuto controllare la bici piuttosto duramente. Nella parte bassa ero piuttosto veloce, credo, e potevo aprire di più. Nella terza tappa, la parte alta era piuttosto incerta con la contropendenza, ma nella parte bassa sono riuscito ad aprire un bel varco alla fine.”
Classifica Junior uomini
1. Noé Forlin: 28:04.634
2. Gabriel Sainthuile: 28:35.253 // +30.619
3. Rhys Blair: 28:53.120 // +48.486
4. Áron Babó: 29:00.746 // +56.112
5. Cooper Millwood: 29:01.429 // +56.795
Anche la ciclista slovena Nežka Libnik è stata inarrestabile, conquistando la sua seconda vittoria stagionale in Coppa del Mondo UCI Enduro Juniores. Nella sua unica altra partecipazione stagionale, Libnik ha conquistato la vittoria anche a Bielsko-Biała (Polonia) a maggio. Libnik ha dimostrato la sua abilità tecnica e la sua potenza vincendo la tappa d’apertura del KAPPA Trail con un impressionante vantaggio di 15,4 secondi su Lacey Adams (Yeti/Fox Factory Race Team). Al Col Croce il distacco dalla leader si è ulteriormente ampliato, ma alle sue spalle si è scatenata una battaglia serrata, con la francese Lucile Metge seconda e l’americana Chloe Bear (Yeti/Fox Factory Race Team) terza. La leader della classifica generale, Adams, è arrivata quarta, perdendo tempo prezioso dalle sue contendenti al titolo.
Libnik ha vinto anche la tappa più lunga della giornata, con 10 secondi di vantaggio su Adams, con Metge terza. Nella breve tappa finale, Libnik è stato nuovamente il più veloce e si è aggiudicato la vittoria della classifica generale. Nonostante il secondo posto nell’ultima tappa, Adams ha dovuto accontentarsi del terzo posto, dato che il tempo guadagnato in precedenza da Metge le ha garantito il secondo posto.
“Sono davvero felice di aver vinto, è la mia seconda Coppa del Mondo quest’anno”, ha detto Libnik.“È stata una bella vittoria e anche le tappe sono state molto belle.” Nel frattempo, Adams ha un comodo margine di 150 punti su Metge in vista del turno finale.
“Oggi è andata davvero bene”,ha detto Adams. “Sono partita un po’ lenta, nelle prove speciali uno e due ho faticato a trovare un po’ di velocità, un po’ di fiducia e un ritmo. Sapevo di dover recuperare un po’ di tempo nella terza tappa. Ho fatto un’ottima terza tappa, sono riuscito a mantenere la calma e ho pedalato al massimo. È stata una bella tappa. Abbiamo avuto qualche ora di pausa e poi la tappa notturna. Era davvero spettacolare con le luci, e fino a notte fonda è stato fantastico. Di giorno è stata una giornata fantastica.”
Classifica Junior donne
1. Nežka Libnik: 32:31.779
2. Lucile Metge: 33:26.530 // +54.751
3. Lacey Adams: 33:28.289 // +56.510
4. Chloe Bear: 33:48.941 // +1:17.162
5. Elise Porta: 34:35.191 // +2:03.412
