La neve e il ghiaccio che hanno accolto i 240 concorrenti sopra Canazei , capitale sciistica delle Dolomiti, si erano in gran parte sciolti prima dell’inizio della prima tappa, migliorando l’aderenza sul sentiero ma lasciando dietro di sé radici e rocce ghiacciate e scivolose, rendendo la giornata di gara aggressiva in Val di Fassa, in Trentino.
I concorrenti dell’Enduro (EDR) hanno dovuto affrontare 42,4 chilometri estenuanti e ben 2.800 metri di discesa , ed entrambe le gare si sono decise nel duro e tecnico finale di Ciasates.
Alex Rudeau (Francia) ha vinto ogni tappa maschile tranne l’ultima, ma non è mai riuscito a dare un colpo decisivo, allontanandosi invece da Louis Jeandel (Francia) e Richie Rude (USA) chilometro dopo chilometro. Quel lavoro metodico gli ha lasciato un margine di 25 secondi per la tappa 5 e la capacità di accelerare, anche se il connazionale francese Jeandel ha fatto tutto il contrario e ha vinto la manche finale, arrivando al secondo posto con 1,4 secondi di vantaggio e declassando Rude al bronzo.
Nel frattempo Isabeau Courdurier (Francia) ha iniziato la quinta tappa per ultima dopo la risemina femminile, proteggendo un vantaggio di meno di otto secondi dopo che Melanie Pugin (Francia) aveva rimontato la sua connazionale su Infinity SE. Ma l’irresistibile campionessa nazionale francese ha resistito per celebrare la fine della sua carriera enduro a tempo pieno nel miglior modo possibile , mentre la compagna di squadra Morgane Charre è sopravvissuta a tre enormi incidenti nella sua ultima corsa per aggrapparsi al terzo posto con una manciata di secondi di vantaggio sulla britannica Harriet Harnden .
La gara femminile E-enduro (E-EDR) ha visto Estelle Charles prendere il comando nel giro di apertura prima che Florencia Espiñeira Herreros (Cile) tornasse prepotentemente nel giro più breve di 20,7 km. La cilena ha recuperato 11 secondi nel terzo quarto, ma Charles ha fermato la marcia con stile nell’ultima fase di potenza e ha potuto permettersi di giocare sul sicuro nell’ultima fase per aggiudicarsi la vittoria.
Kevin Miquel (Francia) ha vinto il titolo maschile di E-enduro in circostanze decisamente diverse. Quinto dopo la corsa di apertura su Titans, si è lentamente ma inesorabilmente fatto strada per primo sul podio con una vittoria bruciante su Infinity SE, poi primo nella penultima tappa.
Fino a quel momento il connazionale Adrien Dailly era sembrato inarrestabile, ma si è arenato nella breve e ripida tappa di Becherle e alla fine non è riuscito a concludere la gara, il che ha portato Andrea Garibbo (Italia) a conquistare la medaglia d’argento in casa, mentre il francese Kevin Marry è arrivato terzo.
STILI CONTRASTANTI OTTENGONO LO STESSO RISULTATO PER RUDEAU E COURDURIER
Ultimo corridore ad aggiudicarsi la maglia iridata in Val di Fassa, il francese Alex Rudeau è stato il corridore più dominante della giornata in termini di posizioni di tappa, ma non è riuscito a concludere la gara fino al traguardo di Ciasates.
Le corse maschili sui Titans non hanno prodotto nulla di simile alla stessa distribuzione del campo della gara femminile, con i primi 22 corridori separati da 22 secondi. Rudeau ha superato l’americano Rude e l’australiano Corey Watson , che è rimasto solo un secondo dietro Rude nella seconda tappa ma ha perso malamente su Tuttifrutti per porre fine alla sua sfida per una medaglia.
Gregory Callaghan e Jack Menzies sono rimasti inseguitori per Irlanda e Canada , mentre Rudeau ha ampliato il suo vantaggio e il compagno di squadra di Menzie, Jesse Melamed, ha continuato a scoprire perché i sentieri del distretto sono inclusi nella Gravity Card con un altro incidente.
Solo 3,2 secondi separavano la medaglia d’argento dalla quinta posizione prima della penultima manche, ma Rude e Jeandel alla fine hanno creato un po’ di distanza nella tappa più lunga di tutte, mentre Rudeau ha rafforzato il suo vantaggio, aggiudicandosi l’oro e conducendo una doppietta francese.
Classifica EDR uomini
1. Alex Rudeau: 21:54.131
2. Louis Jeandel: 22:16.991 / +22.860
3. Richie Rude: 22:18.392 / +24.261
4. Dan Booker: 22:26.038 / +31.907
5. Greg Callaghan: 22:27.490 / +33.359
Rudeau ha detto : ” È semplicemente incredibile, l’ho sognato per così tanto tempo, la mia prima maglia individuale di campione del mondo UCI, quindi sono super orgoglioso della squadra, di tutto il lavoro che abbiamo fatto, del mio allenatore, di tutto . Ed è stato un buon momento per indossarla, perché domani non so per chi correrò, non ho piani “.
Courdurier è stata la donna da battere all’inizio, sfidando una leva del contagocce molto allentata per esplodere in un vantaggio di 13 secondi su Pugin con vittorie di tappa consecutive. Quello sarebbe stato il divario più ampio che avrebbe esteso per tutto il pomeriggio, in parte esacerbato da una caduta dopo l’altra in una corsa di apertura tossica.
Quasi nessun corridore è arrivato senza uno strappo o una lacerazione al proprio equipaggiamento e la testa di serie numero sei Rebecca Baraona non ha più giocato un ruolo per la GB, che ha subito un ulteriore colpo quando la favorita Ella Conolly (Gran Bretagna) è caduta a terra nella tappa successiva. Ma le cose sono migliorate con il secondo posto di Harnden su Tuttifrutti, guadagnando tempo su Courdurier e Charre con Pugin il più veloce di tutti.
Dopo che una sezione Infinity SE in salita ha scatenato il caos in prova, la Fase 4 è stata sorprendentemente molto più pulita. Solo Harnden ha dovuto scendere dai favoriti, il che è costato otto secondi vitali a Charre, mentre Pugin ha anche eroso il vantaggio di Courdurier prima del culmine.
Courdurier ha dato una risposta da campionessa, aggiungendo 3,5 secondi al suo margine di vittoria generale e conquistando la maglia iridata una settimana dopo che Harnden l’aveva battuta nella vittoria della Coppa del mondo UCI Enduro nella finale di stagione della WHOOP UCI Mountain Bike World Series a Loudenvielle-Peyragudes (Francia).
Classifica EDR donne
1. Isabeau Courdurier: 26:24.168
2. Melanie Pugin: 26:35.171 / +11.003
3. Morgane Charre: 27:26.022 / +1:01.854
4. Hattie Harnden: 27:28.500 / +1:04.332
5. Ella Conolly: 27:35.381 / +1:11.213
” Non ho parole, quindi credo che dirò solo che è incredibile “, ha detto Courdurier. ” Non lo so, è folle. Non volevo che finisse la mia carriera a Loudenveille al nono posto, perdendo la classifica generale nell’ultima . Ho lavorato davvero duramente questa settimana per offrire una prestazione di cui essere orgoglioso. È stata una vera lotta con le condizioni, la neve e ho continuato a concentrarmi e ha dato i suoi frutti. Come avrei potuto concludere la mia carriera su un podio migliore di un podio completo della Francia? Sono così felice “.
CHARLES E MIQUEL PRIMAVERA ELETTRICA DOPPIA SORPRESA
Ryan Gilchrist (Australia) e Florencia Espiñeira Herreros (Cile) hanno accumulato un margine di vittoria combinato di 998 punti nella Coppa del mondo UCI E-enduro, ma entrambi sono stati sconfitti in un pomeriggio imprevedibile.
Espiñeira è entrata nella gara femminile come grande favorita appena due settimane dopo aver sigillato una vittoria dominante nella Coppa del Mondo UCI, con quasi 3.000 punti di vantaggio sul settimo classificato Charles. Tuttavia, la francese era la più brava del gruppo in Italia e ha costretto la cilena volante al secondo posto con mezzo minuto di vantaggio. Ne ha presi 27 nella primissima tappa con Espiñeira che non è riuscita a trovare alcun appiglio su un percorso che era cambiato radicalmente rispetto alle prove di ieri.
I ciclisti sono arrivati con i pendii delle montagne che sembravano più simili alle condizioni quando il Trentino ospita l’iconico Tour de Ski di fondo dopo Natale, ma il sentiero si è bloccato durante la notte e Charles ne ha approfittato appieno. Ha impiegato altro tempo rispetto ai suoi rivali nella prima fase di potenza, volando sul Ponte 72 come i parapendio che frequentano le Dolomiti e le loro eccellenti correnti ascensionali in estate, con Raphaela Richter della Germania inizialmente la più vicina concorrente di Charles.
Tuttavia, Espiñeira si è ripresa dalle sue difficoltà iniziali per superare prima la britannica Tracy Moseley , poi la Richter grazie alla vittoria della quinta tappa e alla fine ha messo quasi un minuto in più della tedesca. La battaglia per la medaglia finale è stata molto più serrata, grazie ai problemi della Richter nell’ottava tappa. Ha perso più della metà del suo vantaggio in soli 200 m, lasciando la Mosely a soli cinque secondi di distanza, ma si è ripresa in modo decisivo per vincere la finale e aggiudicarsi il bronzo.
Classifica E-EDR donne
1. Estelle Charles: 34:14.036
2. Florencia Espineira Herreros: 34:46.496 / +32.460
3. Raphaela Richter: 35:35.899 / +1:21.863
” Sono davvero felice di aver vinto, sono stato nervoso tutto il giorno, quindi ora ho bisogno di calmarmi un po’! Voglio solo godermela con la squadra “, ha detto Charles . ” Era molto scivoloso, divertente da guidare. Abbiamo aspettato così tanti anni per avere i Campionati del mondo UCI, quindi, per l’E-enduro, è davvero bello averne finalmente uno “.
Nella gara maschile, Kevin Miquel ha dimostrato che le cose belle capitano a chi sa aspettare. Un decennio dopo aver mancato le fasce arcobaleno a Lillehammer (Norvegia), era nella posizione perfetta per approfittare della sfortuna del compagno di squadra francese Adrien Dailly .
Dailly ha bruciato il primo giro per mantenere un vantaggio di 10 secondi su Andrea Garibbo (Italia) alla pausa di ricarica. Ma dopo una tappa 6 e 7 incerta, tutto è crollato nell’ultima tappa di potenza. Non appena Miquel si è issato al secondo posto come l’uomo più veloce su Infinity SE, è arrivato primo e Dailly è uscito dai giochi. Con un vantaggio di soli 0,176 secondi su Garibbo, era tutto in gioco nell’ultima tappa, ma Miquel ha mantenuto i nervi saldi per aggiudicarsi finalmente una maglia iridata.
Il vincitore della Coppa del mondo di e-enduro UCI Gilchrist ha avuto un pomeriggio altalenante, concludendo quattro tappe sul podio e quattro fuori dalla top 10, mentre la sua missione di conquistare le fasce arcobaleno vacillava. Una clamorosa tappa 8 lo ha messo quasi in contatto con Kevin Marry che ha lottato sulla distruttiva Becherle, l’australiano che ha impiegato 15 secondi in 1,4 km nella finale di Ciasates per assicurarsi una medaglia.
Ma la coppia non riusciva quasi a separarsi e Marry ha regalato alla Francia una doppia gioia sul podio.
Classifica E-EDR uomini
1. Kevin Miquel: 29:02.250
2. Andrea Garibo: 29:08.471 / +6.221
3. Kevin Marry: 29:15.847 / +13.597
Miquel ha detto : ” Non ci credo davvero. È stata una giornata super dura, una giornata emozionante perché ho avuto alcuni problemi meccanici, quindi pensavo che la giornata stesse finendo poco prima della fine. Passo dopo passo la mia mente stava migliorando, per arrivare primo al primo campionato del mondo UCI . Ho perso la maglia nel Cross-country Eliminator 10 anni fa, quindi ora che indosserò la maglia, sarà davvero un sogno e sono anche super felice per Estelle, la mia compagna di squadra “.
UN EVENTO STORICO PER LA MOUNTAIN BIKE
Chris Ball, Vice President of Cycling Events presso Warner Bros. Discovery Sports Europe, promotore globale del primo UCI Mountain Bike Enduro & E-enduro World Championships ha affermato : ” La Val di Fassa e la regione del Trentino sono rinomate per la loro lunga tradizione di ospitare eventi di mountain bike di alto livello. Hanno dimostrato ancora una volta la loro capacità di affrontare le esigenze organizzative di un UCI World Championship. Il comitato organizzatore locale ha dovuto affrontare condizioni meteorologiche difficili e impreviste che hanno richiesto modifiche sia al percorso che al programma . Grazie alla risposta rapida ed efficace del team, unita alla loro vasta conoscenza del terreno e della disciplina dell’enduro, gli organizzatori hanno fornito un percorso sicuro e impegnativo, offrendo una gara davvero meritevole del primo UCI Mountain Bike Enduro & E-enduro World Championships. L’essenza dell’enduro è stata pienamente realizzata in Val di Fassa Trentino, con il meteo imprevedibile che ha enfatizzato i valori fondamentali dell’enduro come improvvisazione, adattamento e resilienza. Il risultato è stato un evento straordinario ed eccezionale, degno della scena internazionale ”.
“ Le Dolomiti, patrimonio mondiale dell’UNESCO, hanno fornito la cornice perfetta per dare a questo campionato mondiale inaugurale un’atmosfera epica. L’inaspettata nevicata ha reso l’evento ancora più straordinario, elevandolo a leggenda. Non avremmo potuto chiedere uno sfondo più mozzafiato per celebrare una giornata così memorabile ”, ha affermato Nicolò Weiss, Direttore dell’APT Val di Fassa .
” L’Enduro mountain bike continua a sorprenderci e ad affascinarci sempre di più ogni anno. Crediamo fermamente in questo formato e nell’esperienza unica che offre “, ha aggiunto William Basilico, Event Manager del comitato organizzativo locale . ” Siamo certi di aver realizzato un evento di successo, il primo UCI Mountain Bike Enduro & E-enduro World Championships, un evento che passerà alla storia. Abbiamo condiviso con tutti emozioni autentiche, intense e indimenticabili “.
I momenti salienti delle gare in Val di Fassa, in Trentino, saranno pubblicati sul canale YouTube dell’UCI martedì 17 settembre e trasmessi su Eurosport giovedì 19 settembre alle 17:00 (UTC+2).
