Il round di apertura della Coppa del mondo UCI Mountain Bike Marathon 2024, a Nové Mĕsto Na Moravĕ, ha visto un paio di gare tattiche, combattute che si sono decise solo nelle fasi finali. Sia la gara maschile che quella femminile si sono svolte sullo stesso percorso di 123 km comprendente due lunghi anelli in gran parte pianeggianti più una sezione più ripida e tecnica del tracciato di cross country.
Nella gara maschile un gruppo di quattro corridori, Fabian Rabensteiner, Alex Miller, Samuele Porro e Marc Stutzmann, è uscito dal campo all’ingresso del secondo giro. Con il posto sul podio garantito a tutti tranne uno, il quartetto ha optato per la cooperazione. Hanno lavorato insieme economicamente per stabilire un vantaggio considerevole sul campo nelle parti più pianeggianti e più impegnative.
È stata presa una decisione collettiva per suggellare la vittoria tra loro e combatterla nell’impegnativo giro finale. Dopo che tutti e quattro fossero sopravvissuti, il risultato del mattino sarebbe dipeso semplicemente da chi sarebbe stato il più forte. Anche il tecnicamente abile Rabensteiner aveva il massimo nelle gambe. Ha attaccato la salita finale, ha stabilito un piccolo ma significativo divario e ha vinto in solitaria.
Stutzmann ha perso il contatto con gli altri due nel finale, con Alex Miller che ha superato Porro in volata per evitare l’1-2 italiano. Rabensteiner era entusiasta di aver ottenuto la prima vittoria della Coppa del Mondo Marathon, ma anche per come si è svolta la gara e per il fatto che i quattro hanno lavorato bene insieme per stare lontani.
“Avevamo”, ha detto in seguito, “un piccolo gruppo, un gruppo perfetto con una buona collaborazione, poi ci siamo battuti sul giro di cross per la vittoria”. Alla fine c’è voluto “un attacco fortissimo, ma sono riuscito a vincere”.
Alex Miller, alla sua prima Coppa del Mondo UCI Mountain Bike Marathon, era semplicemente contento di “poter lottare per il podio” e non si è lamentato del risultato. Rabensteiner, ha detto “ha appena avuto un po’ di più nell’ultima salita, quindi complimenti a lui.“
Classifica
1. RABENSTEINER Fabian ITA 4:39:45 –
2. MILLER Alex NAM 4:39:52 0:00:07
3. PORRO Samuele ITA 4:39:53 0:00:08
4. STUTZMANN Marc CANYON SIDI MTB TEAM SUI 4:40:10 0:00:25
5. STIEBJAHN Simon SINGER RACING TEAM GER 4:42:24 0:02:39
6. MANTECON GUTIERREZ Sergio SCOTT – CALA BANDIDA ESP 4:42:27 0:02:42
7. HARTMANN Jakob SINGER RACING TEAM GER 4:42:31 0:02:46
8. ADEL Filip CZE 4:42:32 0:02:47
9. PATON Cole USA 4:42:41 0:02:56
10. SEEWALD Andreas CANYON SIDI MTB TEAM GER 4:42:50 0:03:05
18. CHERCHI Dario ITA 4:48:53 0:09:08
22. SAMPARISI Nicolas ITA 4:51:16 0:11:31
27. DORIGONI Jakob TORPADO KENDA FACTORY ITA 4:58:35 0:18:50
31. GORIA Stefano ITA 5:02:16 0:22:31
38. ZAMUNER Alessio ITA 5:05:16 0:25:31
La gara femminile è stata una questione meno collaborativa ma altrettanto selettiva e tattica. Sei corridori si sono ritrovati insieme all’inizio del secondo giro, un sestetto che si è presto ridotto a tre, Vera Looser, Lejla Njemcevic e Rosa van Doorn.
Per prima cosa Looser ha ottenuto un piccolo spazio sul più grande dei rock garden. Per quanto abbia lottato duramente per restare fuori, la potente cavalcata di Njemcevic l’ha riportata in lizza.
Come nella gara maschile, la gara sarebbe stata decisa sull’impegnativo giro di cross country, che ha giocato a vantaggio di Looser. La trentenne è riuscita ancora una volta a liberarsi, questa volta sulla discesa tecnica e radicata. Njemcevic e Van Doorn non erano fuori dai giochi e hanno avuto il tempo di tornare da lei, ma avrebbero dovuto accettare rapidamente di lavorare insieme, piuttosto che accontentarsi di essere migliori delle altri. Looser sapeva che tutto ciò che doveva fare era correre più forte che poteva fino al traguardo, ed è quello che ha fatto. Ha tagliato il traguardo dopo 5 ore e 45 minuti di gara, vincendo per 2 secondi.
Da parte sua, Njemcevic ha lasciato dietro di sé l’olandese per raggiungere in solitaria il secondo posto. Successivamente Looser è rimasta soddisfatta del modo in cui l’ha interpretata.
“Sapevo che sarebbe dipeso dalla tattica nei giri finali del percorso di cross country”, ha detto. “So di essere tecnicamente abbastanza brava, e so che anche il mio sprint è buono, quindi ci speravo solo. Risalendo la sezione delle radici le mie gambe stavano bruciando dopo cinque ore e mezza di corsa, ma poi ho trovato un varco lì e ho semplicemente volato“.
Anche se ha apprezzato la giornata di “gare davvero intense”, Njemcevic, seconda classificata, ha ritenuto che una migliore collaborazione avrebbe potuto produrre un risultato diverso. “Nessuno voleva lavorare insieme”, ha detto. “Immagino che puntassero al podio, ma io volevo solo la vittoria. Stavo tirando, chiedendo loro di tirare ma loro non volevano tirare, quindi sono stata davanti tutto il giorno e ho speso molte energie“.
Classifica
1. LOOSER Vera NAM 5:45:31
2. NJEMCEVIC Lejla BIH 5:46:00 0:00:29
3. VAN DOORN Rosa BUFF MEGAMO TEAM NED 5:46:34 0:01:03
4. WÜST Janina BUFF MEGAMO TEAM SUI 5:52:33 0:07:02
5. ANDERSSON Terese SWE 5:53:32 0:08:01
6. LÖFFELMANN Karla CZE 6:01:57 0:16:26
7. KESEG ŠTEVKOVÁ Janka SVK 6:05:50 0:20:19
8. NAY Alessia SUI 6:06:20 0:20:49
9. DR. WALTER Stefanie CANYON SIDI MTB TEAM GER 6:06:23 0:20:52
10. PRILLER Tanja GER 6:08:26 0:22:55
13. FASOLIS Costanza ITA 6:17:15 0:31:44
Il prossimo evento di Coppa del Mondo UCI Mountain Bike Marathon (XCM) si svolgerà a Megève, in Alta Savoia, nel cuore delle Alpi della Francia sud-orientale, all’interno del massiccio del Monte Bianco, nel fine settimana del 28-30 giugno 2024.
