I forti venti hanno sferzato il percorso di Pal Arinsal, in Andorra, al mattino gettando la gara nel dubbio e lasciando i corridori con un’ansiosa attesa di vedere se il quarto round della Coppa del mondo di downhill si sarebbe svolto. Fortunatamente una finestra meteorologica ha permesso agli organizzatori di disputare la gara, anche se i venti in quota erano ancora significativi escludendo il grande salto stradale del tracciato lungo 1,6 km.
Nina Hoffmann (Santa Cruz Syndicate) ha interrotto la serie di vittorie consecutive della campionessa del mondo Valentina Höll ottenendo una vittoria convincente nel quarto round della Coppa del mondo di downhill mountain bike UCI a Pal-Arinsal, Andorra.
Höll (Rockshox Trek Race Team) puntava a ottenere quattro vittorie consecutive a livello mondiale, ma non ha avuto risposta alla velocità della tedesca che ha tagliato il traguardo a quasi tre secondi. Un’esaltata Hoffmann ha parlato del suo sollievo dopo aver ottenuto la sua prima vittoria della stagione 2023 dopo aver faticato a rimettersi al passo a seguito di un infortunio al ginocchio.
Anche la britannica Tahnee Seagrave (Canyon CLLCTV FMD) ha goduto di un ritorno in forma finendo al terzo posto sulla pista super veloce.La svizzera Camille Balanche (Dorval AM Commencal) è arrivata al fine settimana come leader della serie, ma un incidente in qualifica l’ha esclusa dalla finale. Höll ora guida la classifica generale davanti a Balanche.
1. Nina Hoffmann: 3:09.755
2. Vali Höll: 3:12.591
3. Tahnee Seagrave: 3:13.947
4. Marine Cabirou: 3:14.396
5. Eleonora Farina: 3:15.580
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Nella gara maschile, Thibaut Daprela (Commencal/Muc-Off By Riding Addiction) ha preso la vittoria per un decimo di secondo sul quattro volte campione del mondo Greg Minnaar (Santa Cruz Syndicate). Terzo il canadese Finn Iles (Specialized Gravity).
Daprela ha guidato con il tipico brio ottenendo la sua seconda vittoria in Coppa del Mondo Elite con una delle ultime corse sull’asciutto della giornata. I 10 piloti più veloci in qualifica hanno affrontato una pioggia persistente che ha lasciato unta la parte superiore esposta della pista. L’ultimo a scendere dalla collina, il cinque volte campione del mondo Elite Loic Bruni, ha dato il massimo sul percorso bagnato ma alla fine è arrivato 22esimo a quasi cinque secondi dal ritmo del suo connazionale francese.
Iles scavalca il collega canadese Jackson Goldstone (Santa Cruz Syndicate) per rivendicare la maglia di leader della serie in vista del quinto round il prossimo fine settimana. Il Santa Cruz Syndicate guida la classifica a squadre dopo quattro round.
1. Thibaut Daprela: 2:46.455
2. Greg Minnaar: 2:46.576
3. Finn Iles: 2:48.771
4. Antoine Vidal: 2:49.014
5. Bernard Kerr: 2:49.045
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