Già oltre 450 iscritti alla Marathon Foresta Mercadante, la parola ai favoriti

La Marathon Foresta Mercadante è pronta ad entrare nel vivo. A meno di 72 ore dal semaforo verde sulla linea di partenza della 9^ tappa Iron Bike e prova unica di campionato regionale pugliese, le iscrizioni hanno sfondato soglia 450 iscritti, candidando la gara a contendersi con Gravina la leadership quanto a numero di iscritti. In casa Biking Team Cassano si continua a lavorare alacremente sul percorso, quasi del tutto tracciato e già disponibile, confortati da un meteo che sembra voler regalare ai biker le temperature ideali per una gara lunga.

Sarà una delle gare più lunghe dell’anno in Puglia, con i suoi 73 km e 1700 metri di dislivello (per il percorso Marathon), non a caso e per via del suo prestigio scelta dal comitato locale della FCI per l’assegnazione del titolo regionale.

Un importante appuntamento di amicizia e condivisione nel cuore del Parco Nazionale dell’Alta Murgia, che per l’occasione si mostrerà nei suoi angoli più nascosti e inesplorati. Ma l’aspetto agonistico è preminente, non solo per la gara nella gara per l’assegnazione della maglia regionale, ma anche perché da Cassano possono giungere indicazioni decisive nella classifica generale dell’Iron Bike.

LA PAROLA AI FAVORITI – «Per come si sono sviluppate le dinamiche dell’Iron Bike, mi sono ritrovato a gestire un margine più o meno costante di vantaggio sin dalle prime tappe. Anche per Cassano, dunque, dovrò fare scelte ponderate – spiega Belgiovine che da qualche gara corre con un tutore alla spalla destra per un problema cronico da risolvere a fine stagione – Si parte sempre con la convinzione di potercela fare, questo è il passo più importante. Poi in gara valuteremo la condizione, la gamba e fiato e soprattutto avversari. Se si nota qualche debolezza dei concorrenti si attacca, se invece li si trova superiore bisogna difendersi, con tutti i mezzi a disposizione, tecnica, lucidità, abilità».

La Marathon Foresta Mercadante è speciale anche perché il beniamino di casa Giuseppe Pastore si presenta ai nastri di partenza con il terzo posto in classifica generale e ottime chance di puntare alla maglia verde proprio sul percorso che conosce meglio, accolto dal calore del suo pubblico. «Gareggiare nel proprio paese è sempre una grande emozione. La stagione sta per concludersi, ma è ancora presto per fare un bilancio – spiega il giovane cassanese – La Marathon Foresta Mercadante è sicuramente uno degli impegni più importanti per tutti i bikers pugliesi e noi come organizzatori stiamo facendo il possibile per curare tutto nel minimo dettaglio. Per quanto riguarda la mia gara entro in griglia senza aspettative: la condizione è buona, ma ogni gara è diversa. A domenica!».

Se questa sarà l’avvincente lotta al vertice, tutti gli altri dovranno calibrare bene le loro forze. A consigliarli è proprio l’ideatore dell’Iron Bike, Maurizio Carrer, che ha provato ieri il percorso lungo: «Cari amici è un tracciato bellissimo e infinito, c’è possibilità di divertirsi nelle tante discese ma bisogna essere bravi a dosare le forze nella prima parte di gara. Sarà una gara molto tattica e credo che riserverà molte sorprese. Alimentatevi e idratatevi bene e sono certo sarà una grande festa del ciclismo in Puglia».